Según las estimaciones realizadas por el Centro Latinoamericano de Demografía, CELADE, la población dominicana supera en 1994 los siete millones y medio de habitantes, de los cuales aproximadamente la mitad (49,2%) son mujeres. Así, se calcula que hay 3.820.385 mujeres y 3.948.522 hombres.

Un país de 48.442 kilómetros cuadrados, habitado por 7.768.907 personas presenta una densidad de población de 160 habitantes por kilómetro cuadrado, lo que sitúa a República Dominicana entre los países de elevada densidad en América Latina.

De acuerdo a las proyecciones de CELADE, el país contará algo más de 8 millones y medio de habitantes en el año 2000, de los cuales serán mujeres una proporción igual a la de 1990.

Entre 1950 y 1990 la población dominicana se ha triplicado. Ese crecimiento presenta, en general, dos fases: de 1950 a 1970 dicha población creció a fuerte ritmo, en torno al 3,5% anual, sobre la base de una alta natalidad y una mortalidad progresivamente controlada; en los últimos veinte años se produce una caída sostenida de la tasa de crecimiento (del 3% en 1970 al 2% en 1990), a causa de una fuerte reducción de la natalidad, con la que coincide también un movimiento emigratorio apreciable.

Así, el crecimiento poblacional dominicano ha estado referido a sus tres factores fundamentales (nacimientos, defunciones y migraciones), si bien la combinación de los mismos ha cambiado en el tiempo. Durante la primera fase de fuerte crecimiento, éste se debió sobre todo a cómo operaron los factores biológicos (alta natalidad, mortalidad controlada), mientras sobre la disminución del crecimiento en la segunda fase actuaron dichos factores (baja natalidad sobre todo) y un crecimiento de la emigración: según CELADE abandonaron el país cerca de 300 mil personas entre 1970 y 1990.

Este proceso presenta algunas diferencias según sexo. En República Dominicana se repite la constante demográfica de que nacen más varones que mujeres, pero mueren más que éstas. En cuanto a la emigración, ésta fue mayoritariamente femenina: del total de emigrantes habidos entre 1970 y 1990, el 60% correspondió a mujeres. Al observar el crecimiento de la población según grupos de edad, puede apreciarse cómo éste ha disminuido, sobre todo en los grupos más jóvenes: los menores de cinco años prácticamente dejaron de crecer al iniciarse los años setenta, para remontar en la primera mitad de los ochenta y volver a caer drásticamente al iniciarse los noventa. Por el contrario, los grupos de adultos (entre 20 y 60 años) crecieron sostenidamente desde mediados de siglo y ese crecimiento dejó de aumentar sólo a fines de los años ochenta. Estos movimientos reflejan el proceso de transición demográfica que afecta a República Dominicana.

Las diferencias por sexo de este crecimiento según edad son leves y se hacen más evidentes sólo en ambos extremos de la escala etaria: la disminución del crecimiento de los menores es más apreciable en las mujeres que en los hombres, así como el aumento del crecimiento de las personas mayores. Entre 1985 y 1990 el grupo de personas mayores de 60 años había crecido a un 44,3 por mil en el caso de las mujeres y a un 41 por mil en el de los hombres.

EVOLUCION DE LA POBLACION,

POR SEXO

 

Fuentes: CELADE, Boletín Demográfico, Año 21, Nº 42, Santiago de Chile, 1988.