Algo menos de la mitad (49,5%) de las paraguayas mayores de 12 años se encontraba emparejada en 1982, principalmente mediante matrimonio, aunque una proporción apreciable (un cuarto de las emparejadas) lo era a través de la unión consensual.

Las mujeres que no viven en pareja se distribuyen de la siguiente forma: el 43,9% de las mayores de 12 años se encuentra soltera, el 4,2% ha enviudado y el 1,5% se encuentra divorciada o separada. Esta última proporción suele estar subregistrada, puesto que una cantidad apreciable de mujeres que viven solas declaran su estado civil vigente, principalmente cuando están casadas.

La composición por estado conyugal de la población masculina presenta algunas diferencias con la femenina: los hombres declaran una proporción algo mayor de soltería, y menor de emparejamiento, separación y viudez.

La causa de que la población femenina presente una proporción mayor de separadas, divorciadas y viudas, se refiere al hecho de que los hombres se vuelven a emparejar más rápidamente que las mujeres y son menos longevos que éstas.

Ciertamente, la posibilidad de que los hombres puedan emparejarse más rápido guarda relación con el hecho de que existe una mayor proporción de mujeres dispuestas al emparejamiento, especialmente en los extremos de su estructura etaria. Las mujeres jóvenes se emparejan antes que sus coetáneos varones: en 1982 el 22,2% de las mujeres entre 15 y 24 años se encuentra casada o unida, mientras sólo lo está el 8,3% de los hombres de ese grupo de edades. Por el otro extremo, las mujeres quedan solas por viudez mucho más y mucho antes que los hombres.

El emparejamiento temprano de las mujeres se hace más patente en las zonas rurales y entre las que tienen menos años de estudio, así como entre aquellas que no trabajaron antes de la primera unión (a excepción de las que trabajaban en faenas agrícolas). La edad media al emparejarse de las que viven en Asunción es de 19,7 años, mientras es de 18,7 entre las que residen en el campo. Esas cifras son de 21,8 años para las que tienen más de 13 años de estudio y 18,2 en las que tienen menos de tres años escolares; y en torno a 21,5 para las oficinistas y las profesionales y de 18,6 para las que no trabajaron antes de la primera unión.

Un cuarto de las emparejadas entre 25 y 40 años declara haber disuelto su unión por divorcio y separación, y un 2,6% por viudez, lo que indica que las rupturas conyugales son mucho más numerosas que las que pueden observarse a través del Censo.

MUJERES ALGUNA VEZ UNIDAS, SEGUN ESTADO

ACTUAL Y EDAD DE LA PRIMERA UNION, 1979

POBLACIÓN SEGÚN ESTADO CONYUGAL Y SEXO, 1972-1982

Nota: Corresponde a la población de 12 y más años de edad.

Fuentes: Banco Central de Nicaragua, BCN, Ministerios de Economía, Industria y Comercio, MEIC, Censos Nacionales 1971, Nicaragua, octubre de 1974. INEC/FNUAP, ESDENIC '85, Informe General, Nicaragua, 1990.

ESTADO CONYUGAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO, SEGÚN EDAD, 1982

Fuente: D.G.E. y C., Censo Nacional de Población y Vivienda, 1982.