La opción metodológica del proyecto Mujeres Latinoamericanas en Cifras considera que es posible aumentar la visibilidad y mostrar la especificidad de la condición femenina en América Latina a partir de la información cuantitativa disponible -principalmente estadística, producida sobre todo por los organismos públicos- estableciendo criterios para su máximo aprovechamiento desde una perspectiva de género y señalando las limitaciones de la información recogida de este modo. Dicha opción se apoya en las convenciones de las agencias de Naciones Unidas y, en especial, en las recomendaciones del Instituto Internacional de Investigaciones y Capacitación de Naciones Unidas para Promoción de la Mujer (INSTRAW).
Con estos elementos se estructuró -con la asesoría de especialistas de agencias de Naciones Unidas para América Latina- un cuadro general de demandas informativas en ocho capítulos, optándose por aquellas variables e indicadores que parecieron más adecuados. Todo ello teniendo en cuenta que por tratarse de un proyecto de alcance regional, existía la necesidad de priorizar la información que fuera comparable.
En el caso de Guatemala, por existir una investigación antecedente al proyecto actual, realizada entre 1987 y 1988 por Ana Isabel García y Enrique Gomáriz, investigadores de FLACSO Costa Rica y recogida en las publicaciones "Mujeres Centroamericanas", tomos I y II, se actualizó y completó esa información de acuerdo a la nuevas necesidades.
A continuación se formulan algunas observaciones y se señalan los mayores obstáculos metodológicos en cada tema para este país.
Identificación Socioeconómica
A causa de los problemas de comparabilidad en la región, fueron utilizadas las series sobre información económica compuestas por organismos internacionales, principalmente CEPAL, BID y Banco Mundial, cuya información procede de organismos oficiales de cada uno de los países. Respecto a las cifras sobre pobreza se ha utilizado las estimaciones de la CEPAL realizadas en 1980 y su actualización por FLACSO sobre la base de las Encuestas Sociodemográficas.
Demografía
Las fuentes de información demográfica en Guatemala son los Censos y las Encuestas Sociodemográficas que realiza el Instituto Nacional de Estadadisticas (INE). Sobre ellas, y en colaboración con el INE, el CELADE compone series, una vez ajustados los datos de las fuentes fundamentales. Esas series de CELADE son las que se usan aquí para el caso de Guatemala.
Los dos temas que han ofrecido mayores dificultades metodológicas han sido el volumen de la población indígena y la jefatura femenina de hogar. Las observaciones al respecto y las fuentes alternativas ya han sido señaladas en el texto del capítulo correspondiente.
En Guatemala se presentan de forma particular los problemas de registro de la actividad económica femenina que aparecen de forma general en el conjunto de la región. La tasas de participación de las guatemaltecas padecen de una subestimación producida principalmente por la invisibilidad del trabajo de las mujeres rurales y en especial de las indígenas.
Además, esa tasa de participación resulta reducida (25,5%) en el contexto latinoamericano, debido al hecho de que en este país la edad mínima para trabajar es de 10 años. En efecto, si esa tasa se estimara respecto de las mujeres de 15 años y más -la edad mínima de otros países latinoamericanos- ese valor se aproximaría al 30%. Ahora bien, esa comparación sólo tiene un valor relativo puesto que habría que considerar que en una población muy joven, el grupo etario que comprende de los 10 a los 15 años tiene un peso distinto que en otros países latinoamericanos de población menos joven, donde se ha establecido la edad mínima para trabajar a los 15 años. Por otra parte, en un país como Guatemala, donde el trabajo a partir de los diez años es admitido, la reducida tasa de las mujeres indígenas no depende obligadamente de ese factor; de hecho esa edad opera para los varones indígenas y ya se ha visto como éstos tienen una tasa (81%) que es superior a la de los ladinos (75%). Es decir, la disminuída tasa de participación económica de las mujeres indígenas padece de una subvaloración que guarda relación con cuestiones de género al interior de su grupo étnico.
En cuanto a las series formadas a partir de las encuestas, es necesario decir que se está comparando la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos Familiares, realizada de 1979 a 1981, con la Encuesta Sociodemográfica de 1987 y la de 1989. Estas dos últimas tienen características similares, pero la primera, dado que no estaba dirigida a obtener datos de empleo, tenía un capítulo reducido sobre este tema en el cuestionario. Por esta razón, existe en dicha encuesta algún grado de subregistro de la participación femenina (estimado en conjunto con CELADE en torno a los dos puntos). A pesar de ello, ha parecido más conveniente comparar el conjunto de encuestas entre sí, que hacerlo con los datos censales, especialmente en lo que se refiere a la composición interna del empleo, aunque haciendo la advertencia correspondiente.
Acerca del sector informal, se ha hecho uso del estudio realizado al respecto por FLACSO-Guatemala, Informalidad urbana en Centroamérica, coordinado por Juan Pablo Pérez y Rafael Menjívar, cuyos criterios de definición de categorías, siguiendo las líneas generales de PREALC, son las siguientes: microempresarios (propietarios de establecimientos que ocupan hasta 4 personas), asalariados de microempresas (empleados de ese tipo de establecimientos), trabajadores por cuenta propia (sólo los impersonales o que usan fuerza de trabajo no remunerada) y trabajadores familiares no remunerados. Para depurar la categoría de cuenta propia, se ha examinado el nivel de instrucción, extrayendo a todos los que tuvieran educación superior y agregándolos a la categoría de otros en sector no informal.
Educación
La información estadística de este capítulo fue reunida a través de Censos y Encuestas (para analfabetismo y declaración sobre estudios adquiridos) y mediante el Ministerio de Educación y los establecimiento universitarios mismos, fundamentalmente la Universidad de San Carlos (en lo que se refiere al registro de matrícula y graduación). Para completar esa información -en alguna medida fragmentaria- se ha usado los Anuarios de UNESCO (un detalle de los cuales consiste en que no ofrecen porcentajes con decimales, por lo que regularmente los valores de composición por sexo están dados en enteros).
Salud
La información disponible sobre este tema procede de CELADE en la región, sede San José de Costa Rica, y de fuentes del propio país, como el Ministerio de Salud Pública. Sin embargo, por problemas de insuficiencia y comparabilidad se ha utilizado extensamente la publicación de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) Las condiciones de salud de las Américas, Edición 1990, Washington, USA, 1990.
En cuanto al estudio sobre muertes infantiles evitables de CELADE, sede de San José, se trata de una investigación de alcance subregional, que compara Guatemala y otros países centroamericanos con un país del área de una mejor situación de salud, como es Costa Rica. La metodología consiste en trasladar las tasas de mortalidad costarricenses sobre el cuadro de mortalidad infantil guatemalteco y considerar que todas las muertes que excedan el nivel de esas tasas son evitables.
Legislación
La situación jurídica de la mujer se analizó a la luz de cuatro grandes cuerpos legales: Constitución Política, Código Civil, Código Penal y Código del Trabajo. Se eligió estos textos porque cada uno de ellos contiene las disposiciones esenciales que consagran la igualdad o desigualdad entre mujeres y hombres: derechos políticos; capacidad civil de la mujer y relaciones familiares y patrimoniales; tipificación especial para ciertos delitos en que la mujer es autora o víctima; reglamentación del trabajo fmenino y protección a la madre trabajadora. Se incluyó también un capítulo sobre derechos reproductivos, disciplina aún en estado de formación, no codificada y escasamente reglamentada. Su tratamiento, por lo mismo, tuvo que ajustarse a un esquema diferente, tanto en este caso como en el de los demás países, donde las situaciones son siempre distintas.
Si bien el análisis se ajustó al derecho positivo, en algunas ocasiones se aludió a reformas legales que están pendientes en el Parlamento y que podrán contribuir a mejorar la condición de la mujer. No fue posible obtener información sobre la administración y aplicación de la justicia, aspecto de gran importancia, especialmente para las mujeres.
Participación Sociopolítica
Esta área temática presentó graves dificultades por diversas razones, principalmente, por la historia política de Guatemala y el conflicto político-militar existente. No hay registros oficiales sobre las información solicitada y no fue posible llevar a cabo un proceso de recopilación exhaustivo en el tiempo disponible. Particularmente inaccesible es la información sobre participación femenina en las Fuerzas Armadas, los partidos políticos y grupos político-militares.
Para los antecedentes históricos se recurrió, en primer lugar, al texto Mujeres Centroamericanas citado, a fuentes bibliográficas y al Centro Regional de Informática de la Mujer (CRIM). Para los datos actuales, a entidades especializadas en cada temática, como FLACSO, el Centro de Administración de Justicia (CAJ) de Florida International University, Alianza Cooperativa Internacional, Americas Watch, algunos Ministerios, la Oficina Nacional de la Mujer (ONAM) y la Presidencia de la República. También se consultó a la Embajada de Guatemala en Chile para poner al día alguna información sobre el Poder Ejecutivo y el Congreso Nacional.
Se mantiene como una carencia la información sobre el mundo indígena y la vigencia de estructuras de participación propias.
Organismos y Acción de Promoción de la Mujer
Este capítulo ha presentado la mayor dificultad en cuanto a la información disponible. Al igual que en el capítulo anterior, las condiciones socio-políticas hacen muy difícil acceder a registros adecuados.
Para satisfacer las necesidades del proyecto se utilizaó básicamente el libro "Mujeres Centroamericanas" (Tomo II), la investigación "Inventario de organizaciones que trabajan con la mujer en Centroamérica" realizada por FLACSO entre 1990 y 1991 en la subregión y algunas fuentes históricas y/o especializadas (Americas Watch).
El vacío más grave se produce en relación a la cuantificación de las organizaciones de base de mujeres, trátese de grupos de subsistencia, productivos, cooperativas de mujeres, grupos de mujeres indígenas u otras.
