SITUACIÓN CONYUGAL

Algo más de la mitad de los chilenos mayores de 12 años se encuentra emparejada, principalmente mediante el matrimonio, ya que menos de un 2% declara una unión consensual. Esta estructura apenas ha sufrido modificaciones en los últimos quince años, si bien la información muestra una disminución de la convivencia consensual, de un 2,2% en 1971 a sólo un 1,3% en 1985. No obstante, existe acuerdo en torno a que estas cifras de convivencia consensual están claramente subestimadas, entre otras razones, porque en Chile se acentúa la tendencia comprobada en América Latina a declararse como cónyuge del jefe de hogar (que es la pregunta del cuestionario censal), no siéndolo en estricto sentido legal.

La situación conyugal de las mujeres presenta algunas diferencias con respecto a la de los hombres. En efecto, las mujeres presentan proporciones menores de soltería que los varones (37% y 43%, respectivamente), y mayores que éstos de separación (3,2% y 1,4% respectivamente) y de viudez (8,8% y 2,3% respectivamente). Estas diferencias están relacionadas con el hecho de que las mujeres mueren en promedio más tarde que los hombres y comienzan antes que éstos a emparejarse. Así, en el grupo etario de 12 a 24 años, un 20,5% de mujeres aparecen ya emparejadas, frente a sólo un 10,5% de los varones.A pesar de que la tendencia al matrimonio se ha mantenido durante los años ochenta (con una tasa en torno a 8 por mil habitantes), la tendencia a las anulaciones ha crecido, lo que se traduce en que, si en 1980 había una nulidad por cada 28 matrimonios, en 1988 esta cifra era de una por cada 19 matrimonios.

El hecho de que en Chile no exista la disolución matrimonial mediante divorcio, dificulta la estimación del número real de rupturas conyugales. Por otro lado, también se estima que las separaciones de hecho son notablemente más altas que las que indican las cifras de anulaciones matrimoniales.

MATRIMONIOS CELEBRADOS AL AÑO Y TASAS DE NUPCIALIDAD

Año	Matrimonios	Tasas por mil habitantes
	Nº	1980
1980	86.001
1981	90.081
1982	80.115	1985
1983	82.483
1984	87.261
1985	91.099	1988
1986	93.995
1987	95.531
1988	103.484