Los
Andes cuna de la coca
Recorriendo toda la parte occidental de América del Sur en dirección
meridiana se encuentra la Cordillera de los Andes.
Se extiende desde los 11º de latitud Norte a los 55º
de latitud Sur. Constituye el esqueleto fundamental de Colombia, Ecuador,
Bolivia y Perú.
Su longitud es aproximadamente de 5.000 km. y su anchura media es de
300 km. (lo máximo 750 km. y lo mínimo 100 km.). Su formación
corresponde al Terciario del Eoceno y del Plioceno.
Sus mayores altitudes son volcanes, siendo el de mayor altura el Aconcagua
con 7.000 m.
De Norte a Sur los Andes tienen la siguiente división:
Area Septentrional: Venezuela, Colombia y Ecuador.
Area Central: Ocupa la mayor parte de Perú.
Area del Altiplano o zona Circuntiticaca (alrededor del lago Titicaca):
Territorios de Perú y Bolivia.
Area Meridional: Mitad Norte de Chile y Argentina.
Extremo Surandino: Continuación del anterior hasta la
Patagonia.
De Este a Oeste se distinguen tres
ambientes ecológicos:
La Costa
Es una faja desértica cruzada por valles fluviales que descienden
de la Cordillera y forman valles fértiles. Alternan oasis y desierto
y hay zonas pantanosas.
La Sierra
Frontera entre la costa y la selva. Es un territorio inhóspito
y las grandes alturas están cubiertas de nieves perpetuas.
Hay pliegues montañosos que son paralelos a la costa. Entre
ellos se forman mesetas, altiplanos y valles interandinos. La meseta del
Ecuador y la Puna de Bolivia.
La Selva
Está en el oriente de la cordillera. Llanuras de clima húmedo
y caluroso; espesos bosques y ríos.
Bioclimáticamente existen cuatro
grandes conjuntos:
1º. Clima tropical lluvioso
Con vegetación de bosque denso. Son regiones muy húmedas
y las precipitaciones anuales superan los 2.000 mm3. La temperatura
media es de 25º.
Las áreas que comprende son: Costa del Ecuador y Colombia (Pacífico),
parte norte de la Cuenca Alta del Amazonas y extremo norte de Bolivia.
2º. Clima tropical con estación seca
Bosque y sabana. Parte Atlántica de Colombia, interior de Venezuela,
Colombia, costa norte de Ecuador y llanos bolivianos.
3º. Clima árido
Esteparios y desérticos. A lo largo de la costa peruana y en
el sur del Ecuador.
4º. Clima de montaña
Pisos de la Cordillera Andina según
las altitudes:
A) Piso cálido
Por debajo de 800 m. de altitud. Temperatura media anual de 24º..
Selva virgen o bosque denso. Precipitaciones de más de 4.000 mm3
anuales.
B) Piso templado
De 800 a 2.100 m. de altitud, temperatura media de 17 a 23º. Precipitaciones
de 1.500 a 3.000 mm3 anuales. Bosque templado, situándose
ahí las grandes plantaciones de café. En la vertiente oriental,
entre los 1.000 y los 2.000 m., se sitúa el cultivo de coca.
C) Piso frío
Entre los 2.100 y 3.200 m. Temperatura entre los 11 y los 16º,
menores precipitaciones que en el anterior. Robles y alisos, coníferas
y sotobosque de sombra y helechos arborescentes.
D) Páramos
Más de 3.200 m. Bajas temperaturas y precipitaciones. Bambúes,
turberas, musgos y líquenes.
INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA
DOCUMENTO
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II. Posibles estudios a realizar. Sugerencias
La expansión acelerada e irracional de las plantaciones de hoja
de coca contribuye a perjudicar el delicado equilibrio ecológico
de las zonas tropicales en las que ésta se cultiva.
Sería interesante ampliar este tema con el estudio de los problemas
de la deforestación en las zonas de bosque tropical: Cuencas del
Amazonas y del Orinoco.
DOCUMENTO
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III. Posibles estudios a realizar. Sugerencias
Sería interesante hacer un estudio de los diversos países
andinos.
Profundizar también en los aspectos geomorfológicos de
la Cordillera de los Andes y en la Cuenca hidrográfica del Amazonas.